полукустарник семейства сложноцветных, высотой 20-100 см. Стебли у основания деревянистые, вегетативные побеги укороченные. Листья зелёные, слегка мясистые, почти голые, рассечены на узкие сегменты и линейно-ланцетные конечные дольки; нижние - длинночерешковые, остальные - сидячие. Корзинки яйцевидные, сидячие или на укороченных ножках, собраны в раскидистую метёлку. Растет П. п. на песках в степях и на морских побережьях Балканского полуострова, в СССР - на побережье Азовского и Чёрного морей, в западном Предкавказье. В Прикаспии и Приаралье замещается близким видом полынь Черняева (A. tschernieviana), который иногда объединяют с П. п. Оба вида благодаря быстрому вегетативному размножению хорошо закрепляют рыхлые пески, образуя малопродуктивные пастбища - песчанополынники.